《說文解字》對教育的定義為：“教，上所施下所效也；育，養子使作善也�！笨磥�，教育的目的是要教人做善人與做善事。但這個定義只講了教育的目的，并沒有講什么是教育，更沒有講我們應該如何在學校中開展教育工作，應該為學生提供什么樣的教育。

　　教育要讓孩子們從善，那就意味著在老師的心目中，一定有一個善的標準，或者善的形象。如果我們將善給以更加寬泛的理解，比如不僅僅是價值觀層面的好人，還包括認知層面的智慧、技能層面的熟練，我們以此為標準為學生提供教育。當我們看到學生落后時，就會特別生氣，于是就會批評學生，我們把批評當作一種教育。批評能夠達到教育效果嗎？一旦學生覺得老師不是來幫助自己，而是在自己身上挑刺兒的，在行動上反而會鞏固自己的行為。從教育效果來看，批評實際上是一種負向的教育。

　　其實，善是一種道德要求，并不是一個科學指標。在學生的德性面前，善并不是一個非此即彼的問題。我們要承認學生認知與德性的現狀，才有可能為學生走向更善奠定心理基礎。在教育中，美好的反面并不是丑陋，而是事實，是起點；善的反面并不是惡，也不是非善，而是現實，是真實，沒有這種接受、理解與尊重，教育就不可能上路。

　　但可教只是學生具有的一種潛質，并不是一種能力。潛質和能力究竟有什么區別呢？這種區別又是如何影響我們對學生的教育呢？當學習是一種能力時，這就意味著如果學生有了學習的機會，他還擁有學習能力，但他并不好好學習，這說明是學生的學習態度出了問題，可以對其進行批評，讓他轉變學習態度。如果學生并不知道自己有這種潛質，更不知道這種潛質如何激發，也不知道這種潛質會導致什么結果，在這種情況下，學生更需要的，是對他們現狀的理解和接受，是對他們受教育可能性的告知和激勵，這就是為學生提供的正向教育。

　　告訴學生什么是更善，更善的狀態是什么，是容易描述出來的，困難的是告訴學生要達到更善的路應該怎樣走。這就需要教師對以往學生學習經驗與教訓進行總結，對當下學生成長過程和學習狀態進行分析，才可能找到具體的答案。因此，要給予學生正面的教育，即意味著要從對學生學習態度的批判和要求中走出來，開始去接受學生的生活現狀與學習狀態。然后在具體內容和程度上，給學生正向的指導與要求，務實地將學生引向“更善狀態”，從而培養出學生始終處于“追求更善狀態”的學習狀態之中，讓學生永遠走在“追求更善狀態”的學習路程之上。